Sur un très beau coup de tête, Sophie (une amie rencontrée en Corse, il faut croire qu’on aime les vacances) et moi avons décidé de partir en voyage pour une semaine pour nous dépayser et prendre un peu de bon temps. Il n’était pas question de partir à la plage pour passer une semaine à bronzer, nous étions plutôt habitées d’une envie de découverte et de visite d’une ville pleine de surprises, à la conquête de l’inconnu. Nous avons donc très vite opté pour Montréal (Québec) car c’était pour nous deux un rêve de visiter le Canada, un rêve aujourd’hui réalisé.

Avant de partir, nous avons bien sûr parcouru les guides touristiques, les sites Internet et les blogs sur la thématique du voyage afin d’avoir une idée globale des choses à ne pas manquer dans cette grande ville où vous pouvez finalement faire énormément de choses à pieds si la marche ne vous fait pas peur ! Nous avons quelques fois pris le métro pour rentrer le soir car nous étions vraiment fatiguées de notre journée (3$CA soit environ 2€).

Je partage donc aujourd’hui avec vous le programme intense de notre semaine à Montréal, au jour le jour. Attention cet article s’annonce très long…

Avant de partir

Pour partir au Canada, deux choses sont indispensables :

• Avoir un passeport valable pendant la période à laquelle vous souhaitez partir, c’est la première chose à vérifier comme pour tous les voyages longue distance
• Faire une demande et obtenir son AVE (Autorisation de Voyage Electronique) qui se fait uniquement sur le site officiel du gouvernement du Canada, un formulaire assez long à remplir pour obtenir son « visa ». L’autorisation est délivrée assez rapidement dans la journée de la réponse au formulaire si tout est bon. La demande coûte environ 7$CA.

Il faut également penser à :

• Informer votre banque de votre voyage pour qu’ils ne prennent pas vos paiements à l’étranger pour une fraude, et que votre conseiller vous propose une solution pour que vous n’ayez pas à payer de frais lors de vos paiements et de vos retraits sur place. Par exemple, la société générale vous propose une option a 17€ (à résilier dès votre retour) pour paiements et retraits illimités sans frais à l’étranger. Attention, ça peut vous paraître beaucoup mais les frais montent très vite car assez onéreux !
• Se renseigner sur votre forfait mobile. Nous nous sommes contentées du Wi-Fi de l’appartement et des établissements, c’est une grande ville et nous avons réussi à nous débrouiller comme ça sans problème.

Je vous conseille le site authentikcanada qui a été une très belle source d’inspiration (il y a même une liste à cocher des choses à mettre dans sa valise pour un voyage au Canada, j’ai adoré) avant de partir.

Une semaine en voyage à Montréal

✛ Jour 1

Le voyage en avion

Je ne vous cache pas que même si nous avons décidé très rapidement de partir au Canada, je voulais faire très attention au budget, c’est pourquoi après avoir comparé plusieurs compagnies aériennes nous avons opté pour la canadienne Air Transat. Un très bon rapport qualité prix, nous avons payé environ 550€ pour un aller-retour Paris/Montréal au mois d’avril. Attention, n’oubliez pas vos écouteurs ou masque pour les yeux car ils sont payants à bord. Le vol dure entre 6h30 et 7h avec repas inclus.

L’arrivée

Nous sommes arrivées à 14:30 heure locale, nous avons pris un Uber qui nous a transporté jusqu’à notre location. Car oui, toujours dans un souci économique nous avons opté pour une location Airbnb très bien placée dans le centre ville, rue Saint-Marc a deux minutes du métro Guy-Concordia. Pour 7 nuits nous avons payé 335€ pour deux personnes, ce que je trouve plutôt raisonnable et qui nous permettait de manger tous les matins à l’appartement. La localisation était très importante pour nous car nous souhaitions être au centre pour pouvoir se déplacer très facilement.

Prendre ses marques dans le quartier et faire quelques courses

Après avoir rangé nos affaires dans l’appartement nous sommes parties à la découverte des alentours, une visite rapide du quartier pour commencer à nous repérer et faire quelques courses de base pour le petit-déjeuner et pour les soirs où nous mangions à la maison. Nous avons trouvé que les prix en supermarché étaient supérieurs aux prix pratiqués en France, en tous cas au supermarché PA tout près de chez nous.

Dîner coréen chez Kumamoto Ramen

1812 Rue Sainte Catherine Ouest

Va savoir pourquoi les restaurants asiatiques envahissent Montréal et comme nous aimons toute les deux la cuisine du Monde, nous avons opté pour un repas simple de ramen pour le premier soir situé tout près de l’appartement. Nous avons beaucoup aimé le concept de bar avec des petites portes amovibles si vous mangez à plusieurs, avec des rideaux qui se soulèvent quand on appuie sur un bouton pour vous prendre la commande et vous servir ensuite.

L’addition
Je me suis dit que ça serait sympa de vous partager l’addition à chaque restaurant pour que vous vous fassiez une idée plus précise des tarifs qui sont vraiment raisonnables selon nous. Nous avons bu de l’eau en carafe la plupart du temps et pensez qu’il faut ajouter 15% en plus du total affiché en bas du ticket pour les pourboires.

✛ Jour 2

Balade dans le vieux Montréal et Visite du vieux port

L’Hôtel de ville est situé dans le vieux Montréal à deux pas de la place Jacques Cartier et du Vieux port, il est plutôt impressionnant par sa taille et son élégance.

La place Jacques-Cartier n’est pas très animée l’hiver mais si vous passez par Montréal à partir du mois de mai vous pourrez profiter de l’ambiance festive et animée de l’endroit. Vous y trouverez des artistes de rue, des fleuristes, des caricaturiste et des touristes au milieu des restaurants et glaciers.

Le vieux port est la plaque tournante et le passage obligé de la navigation vers les grands Lacs, c’est le premier port intérieur d’Amérique et c’est devenu l’endroit préféré des Montréalais pour se détendre en été et en hiver. Il y a des petites cabanes (qui étaient fermées à cette période de l’année) le long du Saint-Laurent qui proposent des glaces etc.

Déjeuner restaurant Le Cartet

106 rue McGill

Restaurant très en vogue dans le quartier, parfait pour les gens qui travaillent autour ou pour les touristes comme nous. Des petits plats à emporter ou à déguster sur place dans une grande salle  à la déco très moderne et lumineuse. Nous avons choisi la tartine avocat poulet et sirop d’érable accompagnée d’une soupe de légumes. Vous pouvez également déguster différents brunchs dans ce restaurant.

Basilique Notre-Dame

La Basilique Notre-Dame est l’une des plus belles que j’ai pu voir dans ma vie. L’intérieur inspiré de la Sainte-Chapelle de Paris est impressionnant avec ce mélange d’or et de bleu nuit, les détails nous émerveillent comme ce fut le cas pour son architecte protestant James O’Donnell qui se convertit  ainsi au catholicisme.
6$CA l’entrée.

Salon de thé La Finca

1067 De Bleury

Sur le chemin du retour nous nous sommes arrêtées pour prendre un petit chocolat chaud (4$CA) au salon de thé trendy La Finca.

Dîner Concert Jazz  au Club Upstairs

1254 rue Mackay

Pour terminer cette belle journée, nous avons passé la soirée dans un club de Jazz pour un Dîner-Concert intimiste. Vous payez ce que vous mangez ainsi qu’une participation pour assister au concert à table.

✛ Jour 3

Balade jusqu’au quartier du plateau, quartier français

Mon quartier préféré de tout Montréal ! Le plateau Mont-Royal est un petit paradis si vous aimez les espaces plus verts et les lieux de résidence de charme moins imposants. J’aime beaucoup ce quartier car chaque coin de rue vous réserve des surprises, notamment grâce au street art qui décore Le Plateau de mille couleurs.

Nous sommes arrivées par le Boulevard Saint-Laurent, le boulevard principal « main » qui sépare Montréal en 2 avec l’Est plutôt francophone et l’Ouest traditionnellement anglophone. C’est un boulevard très animé de jour comme de nuit avec ses bars et restaurants qui ont la côte. Si vous voulez sortir le soir, c’est par là que ça se passe. N’hésitez pas à passer par l’avenue Duluth pour flâner dans cette artère verdoyante et par le carré Saint-Louis , petit joyau d’architecture urbaine.

Test de la Poutine à La Banquise

994 Rue Rachel E

Le passage obligatoire si vous venez au Canada pour la première fois !
Osez goûter la Poutine, spécialité locale composée de frites, de fromage « en grains » et de sauce à la viande. Le restaurant La Banquise est conseillé par tous les guides touristiques et je valide. La Banquise propose beaucoup de différentes sortes de poutine, la base reste la même mais le topping change. Vous pouvez ajouter du bacon, du guacamole, des saucisses, des beans… une multitude de possibilités s’offrent à vous si vous avez bon appétit.

Personnellement je suis contente d’avoir mangé une fois la Poutine et je dois avouer que j’ai bien aimé mais c’est un fast-food tellement riche que ça en devient aussi vite écœurant, donc une fois mais pas deux 🙂

Retour à pieds à l’appartement

✛ Jour 4

Balade dans le parc Mont Royal

Le Parc Mont-Royal est un domaine qui s’étend sur plus de 100ha, aménagé sur la montagne par le même architecte paysagiste qui s’est occupé de Central Park à New-York. L’endroit parfait pour se promener, c’est aussi le repère des sportifs.

Après avoir monté un bon nombre de marches avec vue sur tout Montréal, le point d’arrivée nous a coupé le souffle. Le chemin mène vers le Belvédère Kondiaronk à côté du châlet du parc, qui nous offre une vue magnifique sur le centre-ville. Petite balade ensuite vers le Lac des Castors qui était encore gelé à cette période.

Acheter des Bagels au sésame chez Saint-Viateur Bagels

263 Rue Saint Viateur O

Les meilleurs Bagels de Montréal et peut-être du monde entier. Je n’ai pas pu résister à en acheter 6 au sésame et à les ramener en France tellement ils sont bons (5$CA les 6).

Déjeuner au restaurant Les Enfants Terribles

1257 rue Bernard

Très bon bagel au fromage Philadelphia, saumon et câpre qui m’a inspiré plusieurs recettes une fois de retour en France.

Crème glacée chez Bilboquet

Rue Bernard (à quelques mètres du restaurant)

C’est l’heure du dessert ! Les crèmes glacées du Bilboquet sont délicieuses et terminent parfaitement un repas, et ça se voit déjà aux abords de la boutique car il y a une file d’attente sur le trottoir jusqu’à la route. J’ai choisi le parfum pistache et j’ai adoré (4,75$CA).

Marché Jean Talon

7070 Avenue Henri-Julien

Le marché Jean Talon est situé dans le quartier du Mile End / Petite Italie, c’est aujourd’hui le marché le plus apprécié des Montréalais car c’est le plus grand et surtout celui qui propose la plus grande variété d’étals. Produits locaux, fromagers, poissonneries, boucheries, produits exotiques… Profitez de cet endroit pour découvrir les produits à base d’érable et notamment la “Tire sur neige“. C’est un sirop d’érable porté à ébullition  et versé rapidement sur la neige avant d’être roulé en forme de sucette pour donner une texture un peu molle, c’est l’un des incontournables au Canada au même titre que la poutine et la queue de castor.

Dîner aux inspirations asiatiques chez Kampai Garden

1616 Rue Sainte-Catherine O

Le restaurant Kampai est un mélange de cuisines d’origines indéterminées mais avec une très forte inspiration asiatique, le choix des plats est très original car chaque met a sa touche singulière. Vous avez des plats individuels mais une majorité d’assiettes à partager, parfait pour un repas entre amis. J’ai opté pour le poke bowl qui était succulent et parfaitement assaisonné.

✛ Jour 5

Île Sainte-Hélène & Île Notre-Dame

Nous avon visité le Parc Jean Drapeau qui s’étend sur les îles de Sainte-Hélène et Notre-Dame, malheureusement il était en travaux donc je dois avouer que nous avons juste jeté un œil à la Biosphère qui est une folie architecturale de près de 80m de diamètre qui abrite le musée de l’eau et de l’environnement.
En revanche, nous avons beaucoup apprécié faire le tour de l’île Sainte-Hélène avec cette vue imprenable sur la skyline de Montréal. Nous avons même croisé un petit castor et des oiseaux inconnus au bataillon !

Traversée du Pont Jacques Cartier

Nous avons traversé à pieds le Pont Jacques Cartier pour retourner sur l’île de Montréal, c’est le pont le plus beau et l’un des plus empruntés de la ville. Long de 3,4km et fréquenté par automobilistes, piétons, joggeurs et cyclistes, il nous a fallu 20 minutes pour arriver de l’autre côté de la rive. Attention si vous avez le vertige, sensations garanties…

Restaurant Indien au cœur du Village 

1329 Ste-Catherine E

De l’autre côté du pont, vous arrivez dans le quartier du Village qui arbore les couleurs de l’arc-en-ciel. Montréal est une ville pleine de tolérance et accueille ainsi l’un des plus importants quartiers gays au monde.

Nous nous sommes arrêtées pour déjeuner dans un restaurant indien plutôt bon, nous étions affamées après cette grosse matinée.

Oratoire Saint-Joseph

Après cette matinée chargée nous nous sommes dirigées vers l’Oratoire Saint-Joseph. L’Oratoire se situe au pied du Mont-Royal, c’est l’un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés au monde. Je vous conseille de monter les 300 marches pour arriver tout en haut et visiter la basilique impressionnante et entendre son orgue résonner et le laisser vous prendre aux tripes.

✛ Jour 6

Quartier Olympique

Nous commençons cette journée en nous rendant au quartier Olympique (Métro Pie-IX) un peu à l’écart du centre-ville, il rassemble les installations des J.O. d’été 1976 et l’immense Parc Maisonneuve qui regroupe Le stade Olympique, Le Biodôme (fermé pour travaux jusqu’en 2019), le Planétarium, L’insectarium et le Jardin Botanique.
Je vous avoue que nous avons eu l’impression d’être dans un endroit désaffecté aux abords du stade mais c’est sans doute dû aux travaux en cours. Le stade Olympique est une impressionnante armature avec la tour inclinée  la plus haute du monde (175m). Si vous n’avez pas le vertige, vous pouvez monter jusqu’au sommet grâce au funiculaire.

Insectarium & Jardin Botanique 

La visite du jardin botanique commence par l’insectarium où vous pouvez découvrir de nombreuses espèces d’insectes allant du scarabée au plus beau des papillons. Cette visite prend environ une heure et se déroule à l’intérieur où vous pourrez voir des insectes naturalisés ou d’autres encore vivants. Mais la suite nous a encore plus plu.

Le jardin botanique de Montréal est l’un des plus grands au monde, plus de 22 000 espèces de plantes sont représentées dans 10 serres d’exposition et 30 jardins thématiques (que nous n’avons pas forcément vu encore une fois car trop tôt au mois d’avril). Néanmoins les serres sont déjà splendides, nous ne savions plus où regarder tant il y avait de plantes différentes et plus belles les unes que les autres.

Nous avons passé un excellent moment plein de surprises (et des milliards de photos) dans les serres du jardin botanique mais le meilleur restait à venir.

Expo temporaire papillons en liberté

Au moment de notre passage, nous avons eu la chance de découvrir l’exposition de Papillons en Liberté… Des centaines voire des milliers de papillons en liberté dans la dernière serre, de toutes les couleurs et toutes les formes, un vrai plaisir pour les yeux. Nous ne savions plus où regarder non plus, sur le qui-vive pour shooter toutes les espèces et profiter de ce plaisir visuel offert pas cette si belle nature.

Spa sur l’eau BOTA BOTA

Une pause bien-être bienvenue dans cette semaine à cent à l’heure ! Le spa BOTA-BOTA est un superbe spa sur un bateau amarré sur le fleuve Saint-Laurent. Une partie du parcours détente se passe sur le bateau avec sauna, hammam, bain glacé et jacuzzi avec vue sur la baie de Montréal, et l’autre partie sur la terre ferme avec des piscines chauffées et des espaces détente. L’endroit est magnifique et silencieux (silence exigé sur le bateau !), parfait pour profiter de cette pause en toute sérénité. Gros pouce en l’air pour le grand jacuzzi avec cette vue merveilleuse au coucher du soleil.

Petit conseil, le prix est inférieur à partir de 18h certains jours, n’hésitez pas à vous renseigner là-dessus (50$CA environ).

✛ Jour 7

Shopping rue Sainte-Catherine

La rue Sainte-Catherine est immense et c’est sûrement celle où il y a le plus de boutiques pour votre shopping. Je ne crois pas qu’il soit hyper avantageux financièrement de faire du shopping au Canada mais c’est l’occasion de faire des boutiques qui ne sont pas encore présentes en France.

Déjeuner Smoked meat chez Schwartz’s

3895-3899 Saint-Laurent

On nous a tellement parlé de la viande fumée de chez Schwartz’s que nous sommes retournées au boulevard Saint-Laurent pour découvrir ce restaurant. C’est l’endroit pour se restaurer à la Montréalaise et découvrir le sandwich smoked meat à la moutarde tellement apprécié, accompagné de frites si vous le souhaitez ou du pickles ou de chou. Le sandwich est assez consistant.

Centres commerciaux

Nous avons également fait les boutiques au Centre Eaton et au Complexe des Jardins, notamment chez Bath and Body Works ou David’s Tea. Petite préférence pour le Complexe des Jardins beaucoup plus animé en ce moment.

À la recherche de la “Queue de Castor“

Je me devais de vous préciser que nous avons fait beaucoup de marche à la recherche des “Queues de castor“, spécialité gourmande du Canada (a mi chemin entre le beignet et la crêpe, au chocolat ou au beurre d’érable par exemple) sans avoir réussi à en trouver à cette période. En été, vous pourrez trouver les “Queues de castor“ traditionnelles sur l’une des avancée du vieux port.

Dîner coréen chez Ganadara

1862 Maisonneuve O

Honnêtement l’un des meilleurs restaurants de la semaine ! Ce coréen était juste à côté de chez nous et il y avait la queue devant dès 17h30… Ceci explique cela. Des plats dé-li-cieux pour un tout petit prix. Nous avons pris un ramen au bœuf incomparable (quoique très un peu difficile à manger) mais nous avons surtout eu un coup de foudre intersidéral -rien que ça- pour ce qu’ils appellent les « Dak Ball ». Ce sont des morceaux de poulet panés hyper croustillants enrobés de sauce aigre-douce avec des graines de sésame. Ma nouvelle mission dans la vie : trouver ce plat dans un restaurant à Paris.

✛ Jour 8

Check-out de l’appartement et valises

C’est le moment de faire nos valises. L’avion décollait à 22h mais nous devions quitter le logement à 11h, nous avons donc choisi une consigne conseillée par notre hôte pour laisser nos bagages en sécurité toute la journée et nous les avons récupéré le soir avant de commander un Uber pour l’aéroport.

Olive + Gourmando

351 rue Saint-Paul O

Après encore une bonne marche, nous sommes allées déjeuner dans un restaurant repéré pendant notre séjour, Olive + Gourmando où vous pourrez déguster de très bon paninis, viennoiseries, cafés etc.

Souvenirs

Beaucoup de boutiques de souvenirs plus tard, nous nous sommes arrêtées chez Starbuck’s (rien de très original) pour le goûter. À Montréal vous aurez du choix dans les souvenirs à rapporter à vos proches, entre castors et rennes en peluches et flacons de sirop d’érable, l’inspiration est grande.

Voyage retour

De la même façon, nous avons pris Air Transat pour rentrer à Paris. J’ai trouvé le retour un peu plus compliqué évidemment car nous faisions le trajet de nuit et dormir dans un avion n’est pas la chose la plus facile pour moi. Il a fallu quelques jours pour se remettre du décalage horaire mais sinon tout a été comme sur des roulettes !

Je garderai un souvenir impérissable de ce séjour d’une semaine à Montréal et je suis ravie de prendre conscience chaque jour de la chance que j’ai de pouvoir réaliser mes rêves les uns après les autres. J’ai commencé par New-York il y a 3 ans (et d’ailleurs dites-moi si un article vous intéresse) et je ne compte pas m’arrêter de si tôt. J’ai bientôt 30 ans et j’ai l’impression de seulement commencer ma découverte du monde et de ses plus beaux endroits, pourvu que la route soit longue…

Et vous les amis, quel a été votre dernier voyage ?
Et quel pays je devrai absolument visiter selon vous ?
Je vous embrasse,